Mundo Yold. El partido más mediático de la historia en el que una mujer venció a un hombre
Billie Jean, ganadora de la batalla de los sexos
En este año 2017 se ha estrenado la película sobre Billie Jean Moffitt King, quien ha pasado a la historia no solo por ser una de las mejores tenistas del mundo, sino también por vencer en la llamada “Batalla de los Sexos”, un famoso partido de tenis, en los años 70, en el que ella se impuso al ex campeón Bobby Riggs. Hoy recordamos aquel mediático encuentro.
A sus 73 años, Billie Jean Moffitt King está espléndida en todos los sentidos, realiza una vida completamente activa y sigue trabajando, tanto en la promoción del deporte, como en el empoderamiento de la mujer, tal y como se puede seguir en sus redes sociales que maneja con absoluto dinamismo y continuidad. Una evolución lógica, si se tiene en cuenta su larga e increíble carrera deportiva: reina del tenis en los años 70, Billie ha conseguido un total de 39 títulos de Grand Slam (12 individuales, 16 en dobles femenino y 11 en dobles mixto).
La tenista con su rival en la Batalla de Sexos
Formó parte del equipo ganador de los Estados Unidos en siete copas de la federación, siendo capitana durante tres años. Pero su actividad no se ha limitado al deporte, porque la tenista también ha trabajado en numerosos ámbitos relacionados con la igualdad de la mujer, el empoderamiento del sexo femenino en el deporte y en la vida en general.
Reina del tenis en los años 70, Billie ha conseguido un total de 39 títulos de Grand Slam.
Tras muchos años de lucha, sigue siendo considerada como una de las principales representantes de los derechos de las mujeres, e igualmente del colectivo LGTB en Estados Unidos. Es fundadora de numerosas instituciones y organizaciones para el impulso del deporte y de la mujer, empezando por la Women’s Tennis Association (WTA) o Asociación Femenina de Tenis (que ella misma impulsó en 1972) o por la Women’s Sport Magazine (también creada por ella), entre otras muchas iniciativas.
En la presentación de la nueva película
Pero en su carrera hubo un capítulo especialmente llamativo que sirvió, desde luego, para hacer mas famoso su nombre en todo el mundo. Se llamó la Batalla de Sexos, y ha servido de inspiración para la película que con el mismo título se estrenó en este año 2017, protagonizada por Emma Stone.
Emma Stone en una imagen de Batalla de Sexos (Photo Credit: Melinda Sue Gordon/Twentieth Century Fox)
King nació en 1943 Long Beach, California, en una familia media americana de corte convencional, pero en la que se amaba el deporte. Sus padres practicaban natación, baloncesto béisbol… De hecho, su hermano pequeño, Randy Moffitt, también ha sido una de las estrellas del béisbol en EE.UU. Desde pequeña y por consejo de sus padres se inició en el tenis (compró su primera raqueta con sus ahorros).
La primera raqueta de Billie la compró con sus ahorros
Pronto destacó en este deporte, y aunque se matriculó inicialmente en la Universidad Estatal de California, en 1964 abandonó los estudios para centrarse en él. En la universidad conoció a Larry King, con quien contrajo matrimonio en 1965, cuando Billie ya era una de las más prometedoras estrellas del tenis nacional. Entre 1966 y 1975 ganó 32 de sus 39 títulos en el Grand Slam, convirtiéndose en una de las mejores tenistas de todos los tiempos.
Billie en la actualidad, comentando sus éxitos
La batalla de los sexos: algo más que una competición
En 1973, tanto la carrera deportiva, como la vida personal de Billie, estaba en plena efervescencia. A su éxito profesional se le unió el importante giro vital que se produjo al iniciar un romance con una de las asistentes de su equipo, la peluquera Marilyn Barnett, mientras seguía casada con Randy. A la constante lucha que tenía contra sus adversarias en las pistas se sumaría una importante batalla entre sus sentimientos más íntimos.
Billie denunció las enormes desigualdades salariales entre hombres y mujeres en el mundo del deporte y logró su equiparación.
Y a todo ello se unió la decisión de combatir las enormes desigualdades sexistas que en ese momento marcaban la pauta en el deporte. Por ello, en 1972 públicamente denunció que el campeón del UsOpen del año anterior, Ilie Nastase, había ganado 15.000 dólares más que ella y anunció que no participaría en el torneo de 1973 si los sueldos no se igualaban, algo que, gracias a su presión (era la máxima estrella mundial del tenis en ese momento), acabó consiguiendo. Por ello, el UsOpen de tenis fue el primer torneo del Gran Slam que equiparó los premios masculinos y femeninos, lo cual en aquel momento fue una verdadera revolución.
Gracias a Billie, llegó la equiparación salarial al mundo del tenis
No fue ese, solamente, su éxito más importante. En plena reivindicación por los derechos de las mujeres deportistas que Billie abanderaba, el ex campeón de tenis Bobby Riggs, como algunos otros de los deportistas masculinos, comenzaron a criticar las pretensiones de salario. Riggs iba más allá, llegando a criticar incluso que hubiera “tenis de chicas” y asegurando, cual troglodita de las cavernas más esteparias, que él sería capaz de vencer a cualquiera de ellas.
King arrasó en el partido contra Riggs, tanto en técnica como en estrategia táctica.
Por aquel entonces Bobby no era sino un excampeón en plena y total decadencia que, con 55 años, había visto correr sus años dorados en la década de los cuarenta (casi treinta años antes). Pero sus alardes histriónicos lograron convocar a la prensa. Así fue como logró organizar un primer partido contra la tenista Margaret Court, a la que venció sin problemas. La afrenta estaba servida, porque aquella victoria sirvió para envalentonar a Riggs, que multiplicó sus incendiarias declaraciones, retando directamente a la gran campeona de entonces: Billie Jean, quien acabó recogiendo el guante.
Billie barrió a Riggs sin la más mínima dificultad
El partido entre Billie y Bobby fue anunciado a bombo y platillo en los medios de todo el mundo, “caldeado” por las arengas brabuconas con las que se despachó durante días el veterano tenista.
Una de las portadas problemando la victoria de Billie
Pero cuando llegó el momento, en la pequeña pantalla de medio planeta el público pudo ver como Billie Jean King barría a Riggs, sin el más mínimo problema, utilizando para ello, tanto la combinación del esfuerzo deportivo, como la inteligencia táctica: en lugar de utilizar un juego agresivo y duro, como solía ser su estilo, la joven se dedicó a lanzarle pelotas largas, de un lado al otro de la pista, obligando de esta forma al tenista cincuentón a correr sin descanso, hasta que literalmente, lo asfixió.
La tenista con la copa el triunfo y el ridículo Riggs
Aquella victoria ante las televisiones de todo el mundo cerró muchas bocas y, desde luego, contribuyó enormemente a la normalización de la igualdad de salarios, condiciones y visibilidad en los torneos femeninos. Además, pese a la rivalidad mediática de la época, lo cierto es que Billie y Riggs terminaron siendo amigos, y mantuvieron la comunicación hasta poco antes de que este falleciera de cáncer. A día de hoy, Billie Jean mantiene plenamente su actividad pro-igualdad, tras una vida larga de encuentros y victorias, y después de que revelara también su condición homosexual -algo que parece ser le costó más que sus éxitos deportivos-.
Con Emma Stone en la promoción de la película
Ella misma ha apoyado el lanzamiento de la película de Emma Stone, con la que se ha fotografiado en la campaña de promoción del film que conmemora aquel partido de tenis que supuso para las mujeres mucho más que una victoria: todo un set ganado en esta larga batalla por la igualdad, para la que aún quedan muchos puntos por conseguir.
Más información:
https://twitter.com/billiejeanking/status/929365661624782849?lang=es
Inés Almendros
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