Cuando el mundo no era de usar y tirar

No deja de ser curioso que se nos quiera vender como novedoso algo que se ha venido haciendo en Carpetovetonia de toda la vida, me refiero a lo que ahora se denomina como reciclado. Reciclar es un término que se asocia a la modernidad, el que no recicla es un cutre y un anticuado, además de un incívico. Sin embargo no hace tantos años que todo el mundo reciclaba, aunque el palabro “reciclar” todavía no se estilaba.

El paso del cristal al plástico, un avance triste, aunque posiblemente necesario

Los que tenemos una edad Yold, podemos recordar muchos ejemplos de nuestra infancia. Cuando éramos pequeños no había contenedores de vidrio, ni falta que hacían, los envases de vidrio eran conocidos como “cascos” y tenían su valor, nadie tiraba los “cascos”. Si ibas a comprar unos refrescos, o gaseosas, o el sifón, o unas cervezas (antes los chavales podían comprar cervezas cuando sus padres les mandaban a hacer los “recaos”, que en el barrio todos nos conocíamos), tenías que llevar los “cascos”.

Si había algo que definía un hogar español era La Casera en la comida. Pero a nadie se le ocurría tirar el casco

Se pagaba por el contenido no por el envase, y si no llevabas el “casco” para el trueque tenías que abonarlo o pactar con el tendero, al que se solía conocer como si fuera de la familia: “mañana te traigo los cascos”. Incluso los yogures tenían su casco, ¿quién no se acuerda de aquellos yogures Danone en bote de vidrio? El precio de los cascos tampoco era excesivo, excepto el de los sifones, pero todo el mundo los devolvía.

Las traperías y tiendas de papel reciclado, un auténtico templo lleno de tesoros para toda la familia…

Algo similar pasaba con el papel y el cartón, los periódicos y revistas no se tiraban, en la mayoría de las casas siempre había un montoncito de papel y cuando tenía un tamaño considerable, se hacía un atadillo con cuerda (no había bolsas de plástico) y se llevaba a la trapería. A muchos hoy les sonará a chino la palabra trapería, pero en su momento todos los barrios tenían por lo menos una. Eran lugares fascinantes, llenos de montañas de papel, chatarra y trastos viejos, la mayoría inservibles, antiguallas de aquella época que hoy ya serían auténticas piezas de museo, con esas máquinas de pesar gigantescas, con su juego de balanzas horizontales, que el trapero manejaba con singular destreza, aunque siempre te daba la sensación de que te estaba sisando algunos gramos. En el barrio teníamos una trapería esplendorosa, en la calle Benito Gutiérrez, una cueva de Alí Babá llena de maravillosos y misteriosos tesoros. Además de papel y objetos inservibles, la gente llevaba otros materiales como las antiguas tuberías de plomo, o los cables, hierro, aparatos viejos, etc… todo tenía su valor y todo se reutilizaba.

El tendero te daba unos céntimos por los cascos. En la imagen, recreación de tienda de ultramarinos para la expo “Les botigues museum”, en Lleida

Con lo poco que los niños sacaban de la venta de papel en la trapería, daba para otro tipo de reciclado. En la esquina de Altamirano estaba el puesto del señor Tomás, demasiado pequeño para su rotunda orondez. Allí podías cambiar los tebeos (lo del comic tampoco se estilaba) que ya habías leído, por otros, también usados, a cambio de unos pocos céntimos. El valor del trueque era variable, dependía del estado en que estuviera el que entregabas, y el que te llevabas. Allí tenías de todo, desde los tebeos de Bruguera, pasando por el Jabato y el Capitán Trueno, o los de Hazañas Bélicas y por supuesto los héroes de la Marvel. Cuando los habíamos leído los intercambiábamos entre los amigos, y le hacíamos “dumping”, como se dice ahora, al pobre señor Tomás, quien por otro lado era todo un personaje en el barrio. Y no se vayan a creer que el negocio se mantenía solo a base de chavales, allí también se podían encontrar las novelas del oeste de Marcial Lafuente Estefanía, que tenían mucho tirón, y por supuesto las legendarias y románticas historias de Corín Tellado que causaban furor entre el público femenino. En aquella época las radionovelas estaban en lo más alto de las audiencias, junto al consultorio de Elena Francis.

Eran tiempos en que tu madre te reciclaba toda la ropa con sus manos o su super máquina de coser

Podríamos seguir contando ejemplos de otros “reciclados”, como el de la ropa o los zapatos, ¿quién no ha llevado rodilleras o coderas? Antes la ropa era fácil que se “heredara”, sobre todo los uniformes escolares, de un hermano a otro. Las madres y abuelas eran expertas en el tema del “remiendo” y el zurcido, coger y soltar bajos, y otras artes de costura. Y cuando una prenda era desechada, se utilizaba como trapo o paño, y se guardaban los botones y a veces las cremalleras. Yo creo que todas las abuelas tenían una lata llena de botones de todo tipo de tamaños y colores, donde siempre aparecía uno muy similar o igual al que habías perdido. Y algo similar ocurría con el calzado, si se te saltaba la costura de un zapato, o se despegaba una suela, soltaba un tacón, u otras averías, siempre había a mano un taller de zapatería con su olor a cola de contacto, donde un señor con un mandil de cuero les hacían un apaño y alargaba su vida útil por muy poco dinero. El oficio de zapatero en nuestros días debe estar en serio peligro de extinción.

Para algunos todo este trasiego y reutilización de bienes es el reflejo de una situación social de pobreza y escasez, un signo de decadencia, mientras que para otros se trataría de un ejemplo de economía sostenible, alejada del consumismo feroz que esquilma recursos y contamina el planeta. Un debate interesante que daría para muchas páginas y horas de discusión, y que no estaría de más que entrara en la agenda de nuestros políticos.

Y llegaron las botellas de plástico, y llegaron para invadir el planeta

Y llegó la modernidad y los “envases no retornables”
Pero aquellos tiempos se acabaron, llegó la modernidad y el boom económico, empezaron a aparecer los “envases no retornables”, era más cómodo para las cadenas de producción utilizar nuevos envases y evitar el trasiego y manipulación de los usados, además, al fin y al cabo el coste lo pagaríamos nosotros. Las bolsas de plástico que te regalaban en cualquier comercio, con profusión en las nuevas grandes superficies, inundaban las casas, ya nadie se acordaba de la “bolsa de la compra” de toda la vida. Llegaron las botellas y envases de plástico, los novedosos tetra-bricks… los alimentos envasados se imponían, arrinconando a los mercados de barrio y a los comercios tradicionales de toda la vida. Los nuevos hábitos de consumo habían venido para quedarse, y con ellos todos los residuos que este nuevo consumo generaba. Los vertederos no estaban preparados para tratar estos envases indestructibles, las bolsas de plástico y otros envases empezaron a formar parte del paisaje, sobre todo en los mares, donde encontramos auténticas islas flotantes de residuos plásticos de extensión equivalente a la de algunos países europeos. El problema se nos estaba yendo de las manos, hasta que llegó la solución: el reciclado.

Las ropas de grandes iba pasando a los pequeños, sobre todo en casos como el de la familia Ojeda Artiles, Premio Nacional de Natalidad 1969

Se ha generado un ciclo endemoniado, producir todos esos envases necesita mucha energía y contamina, reciclarlos precisa también de energía con sus costes en contaminantes, pero todo mejor que permitir que los envases que nuestros hábitos de consumo generan, y que en algunos casos tardarán siglos en desaparecer, acaben dispersos a lo largo del planeta. El problema es global y de muy difícil solución, los mayores índices de reciclado están asociados a los países más desarrollados, los más contaminantes también es verdad, pero el desarrollo de otras zonas del planeta densamente pobladas (como China, India e Indonesia) que van adquiriendo nuestros mismos hábitos de consumo, hacen que pese a los esfuerzos en materia de reciclaje, el total de residuos siga aumentando. La “basura per-capita” es ya un indicador de bienestar social, y los datos no invitan a ser muy optimistas de cara al futuro.

En España no podemos presumir de ser los que más residuos reciclamos, ocupamos el puesto 21 dentro de los 34 que forman la OCDE, aunque en lo que se refiere a los envases sí ocupamos un lugar destacado. Y todo ello pese a que hay gente que no debe de saber todavía para que sirven los contenedores de papel y vidrio que hay en las calles. A pocos metros de donde estaba el puesto de tebeos del señor Tomás, en la calle Altamirano, tenemos unos de estos contenedores, y me temo que, o bien hay mucho guarro suelto, o bien mucha ignorancia y se piensan que aquello es una especie de vertedero volante donde se puede depositar todo tipo de basura. Es normal ver aquellos contenedores rodeados de bolsas de basura, muebles, escombros y otras inmundicias; como digo, todavía queda mucho guarro suelto.

Felipe González y José María Aznar, ejemplos de reciclaje empresarial

Pero en el reciclado en el que los españoles destacamos sobre el resto de la humanidad, es el reciclado de políticos, ahí nadie nos hace sombra. No nos vamos a entretener en saber cómo muchos de ellos han llegado a la política, ni cuáles son sus méritos profesionales o académicos para que estén incluidos en ese grupo de élite que deberían de ser esas personas que se encargan de proporcionarnos bienestar y velar por nuestros dineros, seguramente nos llevaríamos muchas sorpresas si indagáramos en sus antecedentes profesionales y académicos, pero eso daría para varios artículos. Hoy solo vamos a hablar de sus salidas por la puerta grande cuando abandonan la política, en algunos casos salidas clamorosas y apoteósicas. La lista de políticos “reciclados” sería interminable, tenemos ejemplos desde las alturas como en el caso de Felipe González en Gas natural, o José María Aznar en Endesa (lo de Aznar es un ejemplo de reciclaje único, este hombre es un titán, se ha reciclado en tantas cosas que ha tenido que montar una sociedad familiar, de nombre Famaztella –familia Aznar Botella- para canalizar todas sus actividades), y eso pese a que como expresidentes tienen ya su sueldo vitalicio.

Narcís Serra, otro de los reciclados

Y de ahí para abajo el listado sería prácticamente infinito: Rodrigo Rato, Pedro Solbes, Narcís Serra, Eduardo Zaplana, Manuel Marín, Rodolfo Martín Villa, José Mari Atutxa, Josu Jon Imaz, Ángel Acebes, Ángeles Amador, Josep Borrell, Agustín Conde, Elena Salgado, etc, etc, etc…(podríamos seguir un largo rato) Y eso solamente hablando de primeros espadas, de exministros y altos cargos, no quiero ni pensar lo que puede haber ahí metido si contamos a subalternos y maletillas que hayan pasado de la política a la empresa.

Los méritos de Wert le han llevado a trepar a la embajada ante la OCDE

En los últimos meses algunos casos han conmocionado a la opinión pública. A todos sorprendió el nombramiento de “embajador” ante la OCDE del ministro Wert, sus méritos deben ser haber elaborado una ley que no ha servido para nada y será derogada en breve, y por ello ha sido agraciado con un retiro de lujo en París con todos los gastos pagados. Hablando de embajadas no podemos olvidarnos de Federico Trillo; tras el escándalo del Yak-42 un personaje como Trillo habría desaparecido por la puerta de atrás de la escena política, sin embargo aquí se le premió primero con la Presidencia del Congreso, y después representándonos a todos los españoles en la embajada de Londres.

La tragedia del Yak-42 llevó a Federico Trillo a alcanzar la embajada de Londres

Pero si no hay embajadas disponibles siempre están las empresas privadas dispuestas a reciclar a quien haga falta, vemos el ejemplo de Gallardón, quien ha sido fichado hace poco por una importante constructora, y aquí sí que es comprensible el reciclado ya que Gallardón de obra pública sabe mucho.

Gallardón ha sido fichado hace poco por una importante constructora

Y hace unos días nos enterábamos del fichaje por parte de Red Eléctrica de Arsenio Fernández Mesa, el hombre que como Delegado del Gobierno en Galicia gestionó el desastre del Prestige, y que como director general de la Guardia Civil tuvo una actuación muy poco acertada, por no decir otra cosa, en el tema de los emigrantes que murieron ahogados en Melilla.

Arsenio Fernández Mesa, tras la gestión del Prestige, ha sido fichado por Red Eléctrica

Como ven, en política se puede reciclar todo lo que haga falta independientemente de ideologías, experiencia profesional o estudios de los reciclados. Tenemos muy buenos ejemplos a izquierdas y derechas, y mucho nos tememos que dentro de unos años también tendremos reciclados de Podemos y Ciudadanos, solo hay que darles tiempo. Pero no debemos olvidar que reciclar un envase nos cuesta dinero, ahora habría que saber cuánto nos cuesta reciclar un político, y calcular qué beneficios y ganancias obtienen las empresas por hacerse cargo de reciclar a estos residuos políticos, en algunos casos tóxicos.

Florentino Areneros

Fuente: What a Waste: A Global Review of Solid Waste Management, BM –