MUNDO YOLD . Christian Louboutin, mucho más que un zapato

Los zapatos Louboutin: una joya para los pies

Inés Almendros

12 agosto, 2024

Nadie podría imaginar que aquel joven parisino, con una adolescencia complicada, se convertiría en el príncipe de la moda, en el hada madrina de las privilegiadas princesas que pueden calzar sus maravillosos zapatos. Sus creaciones han sobrepasado el carácter comercial de un artículo de lujo, porque un Loubotin, con su icónica suela roja, es ya una insignia artística de la moda. Hoy, metemos nuestros piececitos Yold en el universo de Christian Louboutin.

El 7 de enero de 1964, hace ahora 60 años, nacía en París el pequeño Christian, en el modesto hogar del ebanista Roger Louboutin e Irene, su esposa ama de casa. Era el único varón, pero tenía tres hermanas. Su aspecto le distinguió desde pequeño, porque su físico era diferente al del resto de su familia, comenzando por su piel oscura y sus cabellos tan negros. Verse y sentirse distinto desde la infancia, según sus propias palabras, influyó tremendamente en el desarrollo de una fecunda y escapista fantasía. Con los años, tal y como él mismo explicaría, supo por una de sus hermanas que su padre biológico era egipcio y que su nacimiento fue fruto de una aventura de su madre.

Verse y sentirse distinto desde la infancia, según sus propias palabras, influyó tremendamente en el desarrollo de una fecunda y escapista fantasía

El caso es que el pequeño Louboutin pronto comenzó a construir sus propios mundos, alejados de los habituales de su edad: le expulsaron de la escuela varias veces y, siendo solo un adolescente, se marchó a vivir con amigos. Era un mal estudiante y un joven rebelde, pero tenía un gran talento artístico y pronto comenzó a moverse entre los ambientes más creativos y bohemios de la capital. Uno de sus primeros trabajos fue como ayudante en el famoso cabaret Folies Bergère donde, entre otras cosas, ayudaba a las bailarinas a calzarse. También tomó clases en la Académie d’Art Roederer y frecuentó otros estudios de dibujo.

Su fascinación por los zapatos surgió de repente, durante una visita al Musée National des Arts d’Afrique et d’Océanie; allí encontró un cartel africano que anunciaba la prohibición, a las mujeres, de llevar tacones de aguja. La imagen quedó grabada en su mente y supuso la primera inspiración para comenzar a dibujar zapatos de tacón.

Durante su juventud, antes de convertirse en uno de los iconos de la moda y llevado por su curiosidad natural, Christian viajó a otros países (Egipto, La India…) lo cual le aportó conocimiento, exotismo, sofisticación y una visión cosmopolita y abierta de mente. Cuando regresó a Francia, envió un precioso álbum con diseños de zapatos a algunas de las firmas más importantes de París, consiguiendo sus primeros trabajos como creativo en los talleres de Charles Jourdan y Roger Vivier. A partir de ese momento, siguió diseñando de forma independiente para otras grandes marcas, entre ellas Saint Laurent y Chanel. Fue en 1991 cuando abrió su primera tienda en París, teniendo nada menos que a Carolina de Mónaco como primera gran clienta. Desde el principio, sus creaciones fueron un gran éxito. En pocos años, la firma se convirtió en un imprescindible del calzado de lujo, a nivel mundial.

Fue en 1991 cuando abrió su primera tienda en París, teniendo nada menos que a Carolina de Mónaco como primera gran clienta

Mucho más que un zapato

Pero ¿qué tienen los Louboutin que los hace tan atractivos y especiales? Pues, además de ser una perfecta obra de arte, fabricada de forma artesanal con las pieles y los materiales más exclusivos y delicados; aparte de superar el casi imposible reto de que unos tacones altísimos resulten lo más cómodo posible, las creaciones de la firma se caracterizan por su conocido e icónico rasgo corporativo: su suela roja, que es no solo un sello de identidad, sino una huella carismática de belleza y calidad. La suela roja nació en 1992, mientras el diseñador trabajaba sobre un prototipo para un nuevo zapato que no llegaba a satisfacerle plenamente. Entonces observó la laca de uñas roja, rojísima, que su ayudante tenía en el estudio. Ni corto ni perezoso, a Christian se le ocurrió pintar la suela con el esmalte: así nacieron las características suelas Louboutin, un emblema de la marca que convirtió a sus creaciones en algo exclusivo y diferente.

Décadas después, este distintivo sigue siendo un rasgo corporativo diferenciador que otros muchos han querido imitar, y cuya propiedad intelectual el diseñador francés ha defendido férreamente en los tribunales. La suela roja se realiza en cuero lacado; por eso, a la hora de probarse los zapatos, hay que hacerlo sobre una superficie suave y limpia como, por ejemplo, una alfombra. Y para mantenerlos adecuadamente, hay que seguir a rajatabla los consejos que la propia firma ofrece al comprarlos.

Las creaciones de la firma se caracterizan por su conocido e icónico rasgo corporativo: su suela roja, que es no solo un sello de identidad, sino una huella carismática de belleza y calidad

Al convertir sus zapatos en un imprescindible de la moda contemporánea, Louboutin rescató el tacón alto justo en el momento en el que el sport y la comodidad comenzaban a globalizar el mundo. En las últimas décadas, la marca acompaña siempre a las mujeres más bellas y famosas del planeta, en las ocasiones más especiales.

No hay actriz de Hollywood o socialité que no haya lucido un Louboutin en alguna ocasión. Entre sus fans más cotizadas destaca la escritora Danielle Steel que al parecer tiene miles de pares. La propia Taylor Swift encargó todos los zapatos de su gira Eras Tour en el atelier del famoso zapatero. Los Louboutin también acompañan a miles de mujeres anónimas en sus días más especiales como, por supuesto, en su boda. Y es que, nada como unos Louboutin altos y estilizados, adornados con joyas, plumas, piedras preciosas, sedas, cristal o bordados, para caminar por el momento más importante de una vida.

Desde aquellos años noventa hasta ahora, la marca se ha convertido en un auténtico emblema del calzado, con tiendas y distribuidores en todo el mundo, y un éxito comercial sin precedentes para una firma de zapatos. En estos años de triunfo y gloria, Christian pasó de ser un joven parisino soñador, a uno de los gurús de la moda universal con todo tipo de premios y honores, habidos y por haber. Desde 1997 vive con el arquitecto Louis Benech y pasa su tiempo entre sus múltiples casas de París, Portugal o Egipto. Sus zapatos han sido los protagonistas de películas, obras artísticas, exposiciones o libros.

A día de hoy, la firma también crea sandalias, mocasines, alpargatas, botines, calzado masculino e infantil o deportivo, así como bolsos, cestas y otros accesorios, siempre dentro del sector del lujo. Louboutin es sinónimo de riqueza, elegancia, exclusividad, no accesible para todo el mundo, pero con el que, al menos, todas las mujeres del planeta podemos, al menos, soñar.