Descubriendo a Gabriel Casas

Hijo y nieto de fotógrafos, aprendió el oficio con su progenitor y desde muy joven se ganó la vida como aprendiz en los estudios de otros profesionales como Rafael Areñas. Para no ir al servicio militar marchó a Argentina, donde también se colocó como ayudante de fotógrafos. A su vuelta, inaugura su primer estudio propio en la calle Escudiller y se casa con María Formiguera.

Sus primeros trabajos como fotógrafo de prensa los desarrolla en el ámbito deportivo, en medios como La Jornada Deportiva y L’Esport Català, firmando las imágenes como Foto Sport, y tras asociarse con Joan Rovira i Girau. Estas labores las compagina con su trabajo de retratista en su estudio, cada vez más frecuentado por los personajes populares de la Barcelona de los años 20. Durante la década previa a la guerra, colabora con numerosos medios como La Publicitat (1928), Mirador, Diario Oficial de la Exposición Internacional de Barcelona, La Vanguardia, La Rambla, Imatges, Barcelona Gráfica, L’Opinió y D’Ací d’Allà.

Empresonament de Lluís Companys per l’expulsió de Francesc Macia. Arxiu Nacional de Catalunya

Cuando se produce la proclamación independentista de Lluís Companys, en 1934, Casas se encuentra trabajando en la sede del Ayuntamiento de Barcelona, institución con la que colaboraría en numerosas ocasiones. En esta temporada también realiza el famoso cartel, con un retrato de Francesc Macià para la candidatura del Front d’ Esquerres en las elecciones generales.

Durante la guerra, su estudio es requisado. Comienza a trabajar para el gabinete fotográfico de la Conselleria de Defensa de la Generalitat de Catalunya (primeros meses de 1937), siendo nombrado fotógrafo del Departament de Cultura (noviembre de 1937). Colabora al mismo tiempo con el Comissariat de Propaganda. Pero al final de la contienda, un conocido le acusa de haber participado en el levantamiento independentista del 34 y de colaborar con las instituciones catalanas pro independencia.

Gabriel Casas fue juzgado y condenado a dos años de prisión; aunque no llegó a entrar en la cárcel, se le prohibió volver a ejercer como fotoperiodista, lo cual para él significó una condena mayor. A partir de ese momento centró su trabajo en reportajes para particulares, fundamentalmente de fotografía industrial y retratos. Falleció en 1973, en Barcelona a la edad de 81 años.

Alumnos de la Escuela del Trabajo. Barcelona 1935-1937. Arxiu Nacional de Catalunya

La muestra que se presenta ahora en el CaixaForum de Palma de Mallorca se ha dividido en cuatro facetas principales. En primer lugar, las personas: una amplia galería de retratos que muestran su visión de hombres y mujeres dinámicos, en acción, participando en la vida pública, trabajando escribiendo, compitiendo o participando política.

En segundo lugar, la muestra se para en la realidad prismática de la calle. Siendo uno de los más prestigiosos fotoperiodistas del momento, Casas reflejó profundamente la vida en la Barcelona de la época, con su movimiento permanente, sus luces y sombras, desde una carrera de automóviles en un autódromo, hasta el enfrentamiento entre policías y manifestantes en una huelga de la Vía Layetana o los bailes más populares de la Barcelona canalla.

Sala de baile en Barcelona. 1930-1933. Arxiu Nacional de Catalunya

El tercer apartado conecta la fotografía de Casas con el movimiento internacional de la Nueva Visión: espacios, objetos, lo que el poeta Josep M. de Sagarra denominó “el alma de las cosas”, con imágenes sorprendentes y puntos de vista inéditos.

La exposición se cierra con las imágenes de los marginados y excluidos de la sociedad, ya que Gabriel Casas les dedicó buen aparte de su alma y su trabajo, como también lo hizo en los conflictos sociales que abordó, cámara en mano, para obtener imágenes de una potencia extraordinaria.

Más información:

Gabriel Casas. Fotografía, información y modernidad 1929-1939

CaixaForum Palma de Mallorca

Plaça de Weyler, 3, 07001 Palma, Illes Balears

Del 16 de marzo al 4 de junio de 2017

http://agenda.obrasocial.lacaixa.es/-/expo-gabriel-casas

Redacción Yold